Pío II y la Cruzada universal de los cristianos

El Pontificado de seis años de Pío II (1458-1464) estuvo enseñoreado de una sublime idea, a la cual se habían de subordinar todos los demás intereses: la de libertar a Europa de la afrenta del señorío otomano, por medio de una cruzada universal de los príncipes y pueblos cristianos. El rechazar a los bárbaros de Oriente, que avanzaban de una manera cada día más amenazadora, con las fuerzas unidas de Occidente, era la grande incumbencia a que se consagró desde el principio de su reinado, sin respeto a sus corporales sufrimientos, con un entusiasmo juvenil y energía y constancia maravillosas. Claramente conoció Pío II cuán necesario era llamar a las armas, no a un solo pueblo, sino a toda la Cristiandad, para detener el torrente mahometano que, por una parte avanzaba desde el Asia dirigiéndose a la línea del Danubio por encima de las ruinas de Bizancio, y por otra parte, desde África volvía á amenazar á España, apoyándose en el Reino moro de Granada.

[…]Entretanto corría la voz de que se habían presentado en Italia grandes tropas de cruzados. La idea, enteramente nueva, de ver a un Papa en persona a la cabeza de un ejército cruzado, era más que otra cosa a propósito para exaltar poderosamente, en los países lejanos, a las ínfimas clases del pueblo. De Alemania, de los Países Bajos, de Francia y aun de Escocia y de España, corrían muchos millares de personas a Venecia, a Roma y Ancona; y el llamamiento del Papa había conmovido a los pueblos tan profundamente, que «si los príncipes y los grandes hubieren sido los de tres siglos antes, todo el Occidente se hubiese puesto en movimiento». Pero ahora, la mayor parte de los que acudieron eran personas de las más inferiores clases de la sociedad, y con ellas iban numerosos aventureros; muchos venían sin armas ni recursos, y así se hubo de conferir al obispo de Creta el encargo de persuadir a los que eran inútiles para la guerra, que se volvieran a su patria, y tener solicitud de los que fuesen capaces de manejar las armas.

PASTOR Ludwig von, Historia de los papas, fragmento extraído de Microsoft Encarta 2007, Microsoft Corporation

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